무의식과 방어기제란 무엇일까요?

1. 의식과 무의식

프로이트의 가장 큰 공헌은 무의식과 의식의 수준에 관한 개념을 정립한 것입니다. 이러한 무의식과 의식의 수준에 대한 개념은 인간 행동 및 성격의 문제를 이해하는 열쇠입니다. 무의식은 직접적으로 살펴볼 수 없지만 행동으로부터 추론될 수 있습니다.

프로이트에 의하면, 의식은 정신의 얇은 껍질에 불과합니다. 빙산의 대부분은 눈에 보이지 않는 수면 아래에 있는 것과 마찬가지로, 정신의 많은 부분도 의식의 아래에 존재합니다. 무의식(unconsciousness)은 모든 경험, 기억, 그리고 억압된 내용들을 저장합니다. 인식 밖에 있는 욕구와 동기들은 의식의 통제 밖에 있습니다. 대부분의 심리적 기능들은 인식 밖의 영역에 존재합니다. 정신분석의 목적은 무의식적인 동기를 의식 안으로 불러오는 것입니다. 그래야 비로소 개인은 진정한 선택을 할 수 있다고 보는 것입니다.

무의식의 과정은 모든 형태의 신경증적 증상과 관련된 행동의 뿌리에 있습니다. 이런 관점에서 치료는 증상의 의미, 행동의 원인, 그리고 건강한 기능을 방해하고 있는 억압된 내용들을 알아내는 것에 초점을 맞춥니다. 그러나 이러한 지적인 통찰력만으로는 증상을 해결할 수 없다는 것에 주목해야 합니다.

2. 불안

정신분석의 또 다른 핵심은 불안에 대한 개념입니다. 불안(anxiety)은 억압된 기분, 기억, 욕망, 그리고 의식의 수면 위로 무언가가 올라오는 경험으로부터 생겨나는 두려운 기분입니다. 불안은 우리로 하여금 무언가를 하도록 동기부여하는 긴장 상태라고 볼 수 있습니다. 불안은, 이드(id), 자아(ego), 그리고 초자아(superego)가 정신 에너지에 대한 통제권을 두고 벌이는 갈등에서부터 발생합니다. 불안은 임박한 위험에 대한 경고의 역할을 합니다.

불안에는 세 가지 유형이 있습니다. 현실적, 신경증적, 그리고 도덕적 불안입니다. 현실적 불안(reality anxiety)은 외부 세계로부터의 위험에 대한 두려움이고, 이런 불안의 수준은 실제 위협의 수준에 비례합니다. 신경증적, 도덕적 불안들은 개인 내면의 '힘의 균형'에 대한 위협에 의해 촉발됩니다. 이 불안들은 이에 대해 적절한 조치가 취해지지 않으면 자아(ego)가 붕괴될 때까지 위험이 증가할 수 있다는 것을 자아에게 알리는 신호이기도 합니다.

신경증적 불안(neurotic anxiety)은 본능이 통제할 수 없게 되어버려서 결국은 처벌받을 만한 일을 하게 되고 말 것이라는 두려움입니다.

도덕적은 불안(moral anxiety)은 자신의 의식에 대한 두려움입니다. 의식이 잘 발달된 사람은 자신들의 도덕성에 반하는 것을 할 때 죄책감을 느낍니다. 자아가 이성적이고 직접적인 방법으로 불안을 통제하지 못하게 되면 자아 방어기제와 같은 간접적인 방법에 의존하게 됩니다.

3. 방어기제(defense mechanism)

1) 억압(repression)

억압은 위협적이거나 고통스러운 기억 또는 기분을 의식에서 배제시키는 것입니다. 억압은 신경증적 장애의 원인이 됩니다. 프로이트는 억압을 무언가를 의식에서 비자발적으로 제거하는 것이라고 설명하였습니다. 생의 초기에 5~6년 동안 경험한 가장 고통스러운 경험들이 억압되어 있고, 이런 사건들이 이후의 행동에 영향을 미치는 것이라고 가정합니다.

2) 부인(denial)

부인은 현실의 위협적인 상황에 대해 눈을 감는 것입니다. 현실을 부인하는 것은 아마도 모든 자아 방어기제 중에서 가장 단순한 방식일 것입니다. 부인은 충격적인 상황에서 사람이 생각, 감정, 지각을 왜곡하는 것을 말합니다. 이 기제는 억압과 유사하지만, 일반적으로 전의식(preconsciousness) 또는 의식(consciousness)의 수준에서 작용합니다.

3) 반동형성(reaction formation)

반동형성은 위협적인 충동에 직면했을 때 반대되는 충동을 적극적으로 표현하는 것입니다. 불편한 욕망과 반대되는 태도와 행동을 의식적으로 발달시키는 것입니다. 사랑의 얼굴로 증오를 가리거나, 부정적인 반응을 숨기려고 매우 친절하게 대하거나, 과도한 호의를 베푸는 것으로 잔인함을 가릴 수 있습니다.

4) 투사(projection)

투사는 자신의 허용할 수 없는 욕구나 충동을 다른 사람이 지닌 것으로 간주하는 것입니다. 투사는 자기기만의 기제입니다. 욕정이 가득한 거나 공격적인 다양한 충동을 내가 아닌 다른 사람이 가진 것으로 보는 것입니다.

5) 합리화(rationalization)

합리화는 상처받은 자아(ego)를 설득하기 위해 좋은 이유들을 지어내는 것입니다. 합리화는 특정 행동들을 정당화하도록 돕고, 실망스러운 일이 가져온 충격을 완화시킵니다. 사람들이 직장에서 지원한 일에 선발되지 못하면 성공하지 못한 논리적인 이유를 생각해 냅니다. 때때로 사람들은 자신이 그것을 원하지 않았다고 스스로를 설득합니다.